イズ・サイエンス

中南米の森を歩くと、緑の葉のかけらを頭の上にかかげ、長い列をつくって運んでいくアリに出会うことがあります。 まるで、小さな緑の旗を持ったパレード。運んでいるのは、自分の体よりずっと大きな葉です。あれだけの葉を巣に持ち帰って食べるのでしょう...

公園のすみ、家の庭、道路のわきの割れ目。どこにでも、アリはいます。あの小さな一匹が、地球の上にぜんぶで何匹いるのか、考えてみたことはありますか。 科学者たちが世界中の記録を集めて計算したところ、その数はおよそ2京（けい）匹。 一匹一匹はほん...

恐竜（きょうりゅう）が歩きまわっていた大昔、その足もとには、どんな生きものがいたのでしょう。じつは、いまも私たちの足もとを行き来している、あの小さなアリが、すでにそこにいたかもしれません。 アリは、どこにでもいる身近な虫です。でも、いつか...

アリの行列をながめていると、ときどき、一匹のアリが、丸まった別のアリをあごでくわえ、巣からはなれた場所へえっちらおっちら運んでいく――そんな場面を見かけることがあります。 けんかをしているのかな。それとも、けがをした仲間を助けているのかな。...

巣の入り口では、たくさんのアリが行き来しています。よく見ていると、同じ巣のアリはすいすいと通していくのに、よその巣から来たアリには、とつぜんかみついたり、追いはらったりすることがあります。 顔を見ているわけでも、名前を呼び合っているわけで...

砂糖のかけらやお菓子のくずに、アリが集まっているのを見たことはありませんか。よく見ると、食べ物を見つけたアリが、すぐそばで別のアリと口をくっつけ、向かい合っていることがあります。 あれは、けんかでも、あいさつでもありません。口から口へ、食...

アリの巣には、女王アリや働きアリのほかに、羽の生えたオスのアリもいます。結婚飛行（けっこんひこう）のころになると、巣から飛び立つあの姿です。ところが、そのオスのアリには、「父親」がいません。母親はちゃんといるのに、父親だけがいないのです...

庭や公園で見かける、小さなアリたち。エサを運び、巣をなおし、卵や幼虫の世話をして、いそがしそうに歩き回っています。あの働きアリたちは、じつはほとんどが、自分の子を産みません。 一生、女王や妹たちの世話をして、そのまま生涯を終えるのです。 ...

一つのアリの巣には、数千匹、種類によっては数万匹ものアリが暮らしています。エサを集める者、幼虫（ようちゅう）の世話をする者、巣を掃除する者、みはりに立つ者。 それぞれの仕事がきちんと進み、しかも、大きなエサが見つかったり、巣がこわされたり...

庭や公園の地面にあいた、アリの小さな出入り口。あの穴は、どこまで続いているのでしょう。ほんの数センチ……と思うかもしれませんが、種類によっては、人の背たけよりずっと深く、地面の下、数メートルまでのびていることがあります。 体の長さが数ミリし...