イズ・サイエンス

一つのアリの巣には、数千匹、種類によっては数万匹ものアリが暮らしています。エサを集める者、幼虫（ようちゅう）の世話をする者、巣を掃除する者、みはりに立つ者。 それぞれの仕事がきちんと進み、しかも、大きなエサが見つかったり、巣がこわされたり...

庭や公園の地面にあいた、アリの小さな出入り口。あの穴は、どこまで続いているのでしょう。ほんの数センチ……と思うかもしれませんが、種類によっては、人の背たけよりずっと深く、地面の下、数メートルまでのびていることがあります。 体の長さが数ミリし...

公園や庭の地面に、小さな穴。そこへ吸いこまれるように、アリが次々ともぐっていきます。あの穴の下は、どうなっているのでしょう。ただの縦穴（たてあな）が、まっすぐ下にのびているだけ――そう思うかもしれません。 じつは、地面の下には、たくさんの部...

地面に落ちたお菓子のかけらに、いつのまにかアリが一列にならんでいる。巣をそっとつつくと、たくさんのアリがいっせいにあわてて動きだす。アリには、声がありません。 それなのに、どうやって「あっちにエサがあるよ」「敵が来たぞ」と、仲間に伝えてい...

アリの巣のおくには、まわりの働きアリよりひとまわり大きな、女王アリがいます。いかにも特別な一匹に見えますが、この女王、もとをたどれば、せっせとはたらく働きアリと同じ卵から生まれたものです。 女王が支配者ではないこと、女王アリと働きアリがも...

よく晴れた日のこと。地面のすき間や石のあいだに、アリの行列ができていることがあります。たくさんのアリが、まるで一本の線をなぞるように、同じ道をきれいにたどっていく。だれかが先頭で「こっちだよ」と案内しているわけでもないのに、列はふしぎと...

公園のすみや庭の地面を、小さなアリが列をつくって歩いています。虫の多くは、春から夏に生まれて、その年のうちに一生を終えます。命の長さは、数か月ほどです。 ところが、その行列のずっと奥――巣の中心にいる女王アリは、種類によっては数十年も生きる...

庭のすみ、ベランダのタイル、台所のかべぎわ。よく見ると、いろいろなアリが歩いています。とても小さいアリ。少し赤っぽいアリ。やけに大きいアリ。「これは何ていうアリだろう」と、名前が気になったことはありませんか。 色や大きさを見れば、種類が分...

庭のすみや公園で見かける、小さくて黒いアリ。いっぽう、ニュースで「家の柱を食べる」と聞く、白っぽいシロアリ。どちらも名前に「アリ」とついていて、小さな虫という見た目もそっくりです。きっと近い仲間なのだろう――そう思っていませんか。 ところが...

公園のしばふや、土手の道ばた。ほかのアリよりひとまわりもふたまわりも大きな、つやのない黒いアリが、のっそりと歩いているのを見たことはありませんか。体の長さは一センチほど。小さなアリの行列にはまじらず、たいてい一匹で、堂々と歩いています。 ...